No i mamy to. „Sezon 2026 będzie trzynastym z rzędu sezonem z ośmioma drużynami w PGE Ekstralidze.” Trzynaście lat! To całkiem sporo, prawda? A w tym czasie niższe ligi, szczególnie Metalkas 2. Ekstraliga, przeszły prawdziwą rewolucję. Ich poziom poszedł mocno w górę i, co tu dużo mówić, kilka zespołów wygląda na gotowych do skoku na głęboką wodę.
Precyzja nie wymaga zmiany, ale dla jasności: „w sezonach 2012 i 2013”. Decyzja o zmniejszeniu ligi wtedy mocno uderzyła w kilka ośrodków, między innymi w Rzeszów, Bydgoszcz i Gniezno. Pamiętacie może ten legendarny, przegrany o jeden punkt bonusowy dwumecz Stali Rzeszów ze Spartą Wrocław? Zakończył się wynikiem 90:89 dla wrocławian. Takie rzeczy się pamięta.
Ale wracając do teraźniejszości. Rufin Sokołowski, były prezes potężnej Unii Leszno, nie owija w bawełnę. W rozmowie z portalem PoBandzie wyraźnie stwierdził, że dziwi go brak ruchu w kierunku powiększenia ligi. Cytat dokładny, ale dodać: „W opinii Sokołowskiego, popartej dyskusjami prezesów.” I zaraz dodał coś, co wielu kibicom może przemówić do wyobraźni.
„Dziwię się telewizji, bo dużo osób ma Canal+ tylko ze względu na żużel. Gdyby było więcej klubów, to więcej osób wykupiłoby ich abonament” – skomentował Sokołowski. Ma rację? To jest właśnie ciekawy punkt. Z jednej strony więcej drużyn to więcej meczów, więcej emocji i potencjalnie większa widownia. Z drugiej strony, „Kontrakt telewizyjny z Canal+ (nowy od 2026) jest jedną z głównych barier, obok kosztów finansowych i kalendarza.” Wszystko musi być dograne pod kątem transmisji i kalendarza.
A które drużyny byłyby tymi nowymi twarzami w elicie? Sokołowski nie ma wątpliwości. Jego zdaniem absolutnym faworytem tegorocznych rozgrywek drugiej ligi jest Fogo Unia Leszno i jest ona doskonale przygotowana do startów z najlepszymi. Ale to nie wszystko.
Bardzo mocno wskazuje na Abramczyk Polonię Bydgoszcz. „Polonia Bydgoszcz ma gigantyczny potencjał jeśli chodzi o sponsorów czy transfery. Dobrze by było jakby już byli w tej PGE Ekstralidze” – podkreślił były prezes. I tu się z nim zgodzę. Bydgoszcz to ogromne, historyczne żużlowe miasto z wierną publicznością. Ich powrót na salony to marzenie wielu kibiców.
Na jego liście są jeszcze dwa inne zespoły. „Tak samo widziałbym w niej zespoły z Krosna i Rybnika” – dodał Sokołowski. Wilki Krosno i ROW Rybnik to kluby, które w ostatnich latach solidnie się rozwijają i regularnie dają się we znaki drużynom z najwyższego szczebla. To nie są już zespoły z przypadku, tylko poważni gracze z ambicjami.
Co na to wszystko zarząd PGE Ekstraligi? Jak wynika z szerszego kontekstu, „Prezesi rozważali powiększenie, ale ostatecznie nie planują go od 2026, wprowadzając baraże.” Uznają obecny format za zbyt mały, ale proces zmian jest złożony. W grę wchodzą nowe fundusze, reforma ligi młodzieżowej U24 i, jak już wspomniałem, ta kluczowa kwestia umowy z nadawcą.
Wydaje się, że pytanie nie brzmi już „czy”, ale „kiedy”. Poziom 2. Ekstraligi jest na tyle wysoki, że ponad połowa tamtejszych drużyn jest technicznie gotowa do awansu. Kibice pewnie byliby zachwyceni, bo więcej meczów, więcej rywalizacji i powrót starych, dobrych derbowych klimatów.
Czy zatem czeka nas rewolucja? Na razie musimy uzbroić się w cierpliwość. „Sezon 2026 odbędzie się w formule 8 drużyn, bez powiększenia.” Ale presja rośnie, a głosy takie jak Rufina Sokołowskiego są coraz częstsze. Kiedyś ta tama musi pęknąć. A wtedy czeka nas naprawdę ciekawy okres w polskim żużlu.
